LA INTIMIDAD DE UNA REINA: VICTORIA EUGENIA.

Galería de Colecciones Reales en Madrid presenta la imagen poliédrica de una reina de España que muestra su actividad institucional, su intimidad como madre, reina y consejera, su labor humanitaria. Todo ello cotejado con bienes conservados en Patrimonio Nacional y archivo General de Palacio, con arduo trabajo en fotografía y documentación. Proyecto expositivo con estudios de carácter historiográfico.

Comisarias:

Dña. Reyes Utrera Gómez

Dña. Arantxa Domingo Malvadi

LA HISTORIA RESERVA UN LUGAR PRIVILEGIADO A LAS REINAS DE ESPAÑA QUE SE ENTREGAN POR AMOR A SU PUEBLO...A SUS TRADICIONES Y COSTUMBRES, HASTA LAS ÚLTIMAS CONSECUENCIAS.

No lo tuvo fácil, pero la reina encontró su propio lugar en el escaso margen que le dejaba la corte en sus proyectos filantrópicos y labor social, especialmente a la educación de mujeres y niños. Creación de hospitales dispensarios y sanatorios para niños, pobres y enfermos, participó en asuntos sociales de beneficiencia, creó el ropero Santa Victoria,con la elaboración de prendas hechas a mano para los más necesitados, comedores gratuitos para madres que estaban criando, talleres de caridad, comedores sociales y  otras  instituciones para socorrer a los más necesitados. Su pragmatismo inglés y el patrocinio real dió visibiliadad no sólo a su implicación personal sino la capacidad organizativa para constituir Juntas de Damas al frente de todos los proyectos y así involucrar a señoras de la aristocracia creando el Cuerpo de Damas Enfermeras de la Cruz Roja. Emilia Pardo Bazán la llamaba "visitadora de pobres" en su artículo reconociendo la grandeza de su labor humanitaria.

Madre, reina, consejera y gran labor humanitaria como impulsora del Cuerpo de Damas Enfermeras de Cruz Roja. El 7 de febrero de 1917 bajo la presencia de la reina se celebra en el Palacio Real de Madrid la Junta de la Asamblea Central de Señoras de la Cruz Roja, habiéndose acordado la fundación del Cuerpo de Damas Enfermeras.  El pintor Santamaría inmortalizó la composición de un lienzo que hoy preside la Sala de Juntas de la centenaria institución. La noble sencillez del gesto y la humanitaria expresión del uniforme emblema de la caridad en la guerra y del consuelo a los heridos.

Fue su labor humanitaria la que ha quedado revelada en la real colección de fotografía que custodia el Archivo General de Palacio y la Real Biblioteca ya que la fotografía había alcanzado su total desarrollo. Los reporteros del momento eran Julio Duque, Ramón Alba  o Francisco Goñi.

Pintor de la reina: Recomendado por la familia Battenberg se introdujo en la corte española Philip Alexius Laszló de Lombos, artista de origen húngaro y muy demandado en las cortes europeas. Gran admirador de Velázquez, a cuya obra se acercó en sus viajes a España. Retrató a la reina en seis ocasiones entre 1910-27 con motivo de sus bodas de plata con Alfonso XIII con elegante estilo elegante e  impecable maestría y exacto parecido.

Todas estas obras fueron expuestas en el Museo de Arte  Moderno de Madrid con motivo de las bodas de plata del reinado en una exposición ideada por Benlliure. En el campo esencialmente humano, la reina dió, desde su llegada a España, un digno ejemplo de humanidad y caridad cristiana en ayuda de los enfermos y necesitados. Todo un auténtico despliegue institucional con medios técnicos, incluyendo el patrocinio de la Cruz Roja plasmada en varios  repertorios fotográficos que recogen los emotivos encuentros. Así mismo su compromiso con las Fuerzas Armadas o la inauguración d la Exposición Iberoamericana de Sevilla, magistralmente plasmada por Grosso.

La Corona y la corte en el Reino Unido de Gran Bretaña en el S.XIX y principios del S.XX: La Reina Victoria como matriarca de Europa y "figura madre del Imperio" convirtió la monarquía británica en una gran institución, pero con menos poder político real que años atrás, pero con más apoyo popular que nunca generado por un bienestar y prosperidad económica con un grado de estabilidad social y política notable.

Segunda de los cuatro hijos del Príncipe Enrique de Battenberg (1858-1896) y de la Princesa Beatriz del Reino Unido (1857-1944), Victoria Eugenia de Battenberg fue la menor de las nietas de la Reina Victoria I de Inglaterra (1819-1901). Su educación transcurrió en la corte británica durante los últimos años del reinado de su abuela. Conocida familiarmente como Ena, por el último de los nombres que recibió en la pila bautismal, conoció a Alfonso XIII (1886-1941) durante la visita de Estado que éste realizó a Inglaterra en junio de 1905.

Para que pudiera contraer matrimonio había que resolver varios obstáculos, la conversión y la hemofilia o lo poco que se sabía sobre esa enfermedad. Pero el asunto de la profesión a la fe católica tuvo lugar fuera de España y antes de la declaración oficial de su compromiso. Se trasladaron a París en un palacete en Versalles donde madre e hija pasaron un mes, la carta de la princesa Victoria Eugenia a Alfonso durante esos días reflejan el sufrimiento que esta situación le generó.

EL COMPROMISO OFICIAL Y LA BODA DEL SIGLO

Tras su conversión al catolicismo y la celebración del bautismo en 1906, se hizo oficial el compromiso matrimonial, frente a algunas voces críticas en la prensa británica. Entre los regalos de boda:  encajes, abanicos, un piano, mantos de armiño bordados, trajes de recepción, joyas, retratos esmaltados...resalta uno de gran belleza: un grupo artístico del busto de ambos en bronce y mármol, obra de Mariano Benlliure.

La boda se celebró el 31 de mayo de 1906 en la Iglesia de San Jerónimo el Real ya que la Real Basílica de Nuestra Sra. de Atocha  se estaba construyendo. El enlace fue considerado uno de los principales acontecimientos del momento con un amplio seguimiento de la prensa nacional e internacional.

La comitiva regia integrada por 40 carrozas que acompañaron y trasladaron a los novios a la iglesia salió a la plaza de la Armería a las 9 de la mañana. El coche de caoba de la princesa arrancó del Ministerio de Marina, iba acompañada de su madre y la reina Cristina., una vez concluida la boda se trasladaron al Palacio Real. Pero entonces...ocurrió.

El atentado: Esta boda será recordada por el intento de regicidio perpetrado por el anarquista catalán Mateo Morral, cuando al paso de la carroza regia lanza un ramo de flores que contenía una bomba tipo Orsini desde el balcón de un cuarto piso del número 88 de la  calle Mayor en el que fallecieron una veintena de personas y gran cantidad de heridos de distinta gravedad. La reina intentó sobreponerse y mostrar tranquilidad cuando salió al balcón a saludar al publico en la Plaza de Oriente.

Victoria Eugenia como madre, garantizó la sucesión al trono: siete embarazos en 10 años, fueron bautizados según la costumbre de la familia real en la pila bautismal de Santo Domingo de Guzmán. Entre 1907-1914 nacieron asistidos por los médicos de la real cámara, seis vivos y uno muerto: el primogénito y heredero Alfonso Cristino Eduardo. Los nacimientos de esta prole fueron celebrados con diversos actos, condecoraciones, indultos, telegramas, diplomas, homenajes y composiciones musicales en honor a los recién nacidos.

Se encargó personalmente de su crianza y salud en un ambiente inglés con niñeras irlandesas y escocesas quienes se encargaban de la formación de los infantes. Interrumpida la relación familiar con el exilio, desde París cada uno tomó caminos diferentes. El primogénito  ingresó en un sanatorio en Suiza, Jaime aprendió a leer los labios, Gonzalo estudió ingeniería en Lovaina, Juan continuó en la Marina británica. Las infantas, más cercanas a su padre se trasladaron a Roma. La reina sola, con escasos apoyos decidió trasladarse a Londres.

Practicaba deporte al aire libre que inculcó a todos sus hijos, incluido el tenis y golf muy populares en su país. Adoraba los animales, perros y caballos que montaba desde niña como una buena amazona. Los domingos asistía a misa en el oratorio privado del salón  de Tapices del Palacio Real de Madrid. Entre octubre y noviembre viajaba con su madre Beatriz a Inglaterra.

El Palacio Real de la Granja de San Ildefonso fue su verdadero pulmón y oxígeno. Un soplo de aire fresco donde la soberana paseaba, montaba a caballo, jugaba al polo...Tres de sus hijos nacieron allí y como el rey, se esforzó en modernizar el palacio entre 1907 y 1908 se apostó por una nueva distribución de baños y una "nursery" estancias blancas, más ligeras, revestimientos de escayola, mobiliario de estampados ingleses que por desgracia el incendio del 2 enero de 1918 fueron destruidas.

A pesar del entorno hostil a la lectura femenina, a su llegada a España constató la escasa posibilidad de las mujeres a los libros o la enseñanza superior. Las editoriales empezaron a trabajar literatura femenina para incentivar lectores jóvenes y mujeres a la lectura.. Los únicos libros que podían leer eran de carácter moral o religioso. La reina era una gran lectora, tal como se aprecia en los libros de los infantes, toda una colección de literatura juvenil e infantil victoriana. Heredó de su madre el gusto por  la música especialmente por el piano, su interés por la pintura y el arte, especialmente el teatro.

Fallece el 15 de Abril de 1969 en su residencia de Lausana a consecuencia de una enfermedad hepática irreversible, bajo el manto de la Virgen del Pilar.

Labor social y humanitaria de la reina.

La acción humanitaria en África no hubiera sido posible sin La Cruz Roja Española y sin la existencia de un Cuerpo de Damas Enfermeras a cuya creación contribuyó la reina Victoria Eugenia. Figura clave  para entender la historia de esta institución, cuya jefatura suprema ejerció a partir de enero 1916. Esto le permitió organizar, distribuir y celebrar juntas generales y nombrar a personas de su absoluta confianza para mejorar su eficiencia.

El nuevo escudo heráldico que recogía el título de Alteza Real  para la nueva princesa se resolvió mediante Real Decreto del rey Eduardo VII.

La biblioteca de la reina Victoria Eugenia fue extensa desde la infancia. Su gusto por la lectura,vino propiciada por el entorno en el que se crió y la educación que recibió como nieta de la reina Victoria de Inglaterra, que a la edad de 16 años ya había leído la Eneida de Virgilio. la Iliada, la Histoire de Charles XII de Voltaire, la Historia de Inglaterra, de Grecia y de Roma por los tratados de Oliver  Goldsmith. Así fue como diseñó para sus hijos un sistema organizado por etapas junto a la parte más normativa y académica. Sentada en un sillón de madera de nogal, fue retratada por Franzen.

El éxito de San Sebastián como corte estival era patente pero tras la boda de Alfonso XIII se desata la competencia para acoger a la nueva familia real: Santander dona a la pareja una residencia de verano como regalo de bodas y se convoca un concurso para un proyecto. Ganan Javier González Riancho y Gonzalo Bringas: El Palacio de la Magdalena.

La inauguración de la Exposición Iberoamericana de Sevilla fue uno de los acontecimientos más importantes del reinado de Alfonso XIII, la presencia de toda la familia real quedó plasmada magistralmente por Alfonso Grosso.

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El 7 de Febrero de 1968 tras 37 años regresa a España para celebrar en Madrid, en el Palacio de la Zarzuela el bautizo de su bisnieto Felipe de Borbón Grecia, nuestro rey actual Felipe VI, del que es madrina.

En septiembre de 2011 sus restos son ubicados junto a los de su marido Alfonso XIII en el Panteón de los Reyes del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial.